Mancano medici di famiglia: situazione inammissibile

La medicina di base, pilastro fondamentale del Servizio sanitario nazionale, sta attraversando una delle crisi più gravi degli ultimi decenni. Secondo il nuovo rapporto della Fondazione Gimbe, in Italia mancano oltre 5.700 medici di famiglia, con carenze diffuse in ben 18 regioni. Un dato che non rappresenta solo una statistica, ma fotografa una trasformazione profonda e preoccupante dell’assistenza territoriale.

Un sistema in difficoltà crescente

Il medico di medicina generale è la figura chiave del sistema sanitario: rappresenta il primo punto di contatto tra cittadino e sanità pubblica, garantendo continuità assistenziale, prevenzione e gestione delle patologie croniche. Tuttavia, negli ultimi anni questa figura è diventata sempre più rara.

Già nel 2024 la carenza era stimata in oltre 5.500 professionisti, ma il nuovo aggiornamento evidenzia un ulteriore peggioramento. La situazione appare ancora più critica se si considera che la carenza è distribuita in modo disomogeneo sul territorio nazionale, con picchi nelle grandi regioni e nelle aree interne.

Non si tratta solo di numeri assoluti: il problema è strutturale. Sempre più cittadini faticano a trovare un medico di famiglia vicino casa, e in molti casi sono costretti a spostarsi o a rinunciare temporaneamente all’assistenza di base. A quel punto, la tecnologia e le app divengono inutili.

Il peso dei pensionamenti e il mancato ricambio

Uno dei principali fattori alla base della crisi è il progressivo pensionamento dei medici attualmente in servizio. Negli ultimi anni migliaia di professionisti hanno lasciato o stanno per lasciare il lavoro, senza essere adeguatamente sostituiti.

Secondo le stime, tra il 2023 e il 2027 sono previsti oltre 7.000 pensionamenti, mentre il numero di giovani medici che scelgono la medicina generale continua a diminuire . Questo squilibrio tra uscite e ingressi crea un “buco generazionale” che rischia di ampliarsi ulteriormente nei prossimi anni.

La professione, infatti, è diventata meno attrattiva. Le cause sono molteplici: carichi di lavoro elevati, burocrazia crescente, responsabilità sempre maggiori e una percezione di scarso riconoscimento economico e sociale.

Sempre più pazienti per ogni medico

Un altro dato significativo riguarda il numero di assistiti per ciascun medico. In teoria, il massimale è fissato a 1.500 pazienti, ma nella pratica questo limite viene spesso superato.

Il rapporto Gimbe evidenzia una media superiore a 1.300 assistiti per medico, con punte ben oltre i limiti teorici in alcune regioni . In molti casi, attraverso deroghe locali, si arriva anche a 1.800 o addirittura 2.000 pazienti per singolo medico.

Questo sovraccarico ha conseguenze dirette sulla qualità dell’assistenza:

• tempi di attesa più lunghi
• minore disponibilità per visite domiciliari
• difficoltà nella gestione delle cronicità
• aumento del ricorso al pronto soccorso

Il risultato è un sistema meno efficiente e meno vicino ai bisogni dei cittadini, soprattutto dei più fragili.

Invecchiamento della popolazione e aumento dei bisogni

La crisi dei medici di famiglia si inserisce in un contesto demografico particolarmente complesso. L’Italia è uno dei Paesi più anziani al mondo, con una quota crescente di popolazione over 65 e over 80.

Questa trasformazione comporta un aumento significativo delle patologie croniche e della necessità di assistenza continuativa. Più della metà degli anziani convive con due o più malattie croniche, richiedendo un monitoraggio costante e personalizzato .

In questo scenario, la medicina generale dovrebbe rafforzarsi, non indebolirsi. E invece accade il contrario: proprio mentre cresce la domanda di cure territoriali, diminuisce l’offerta di medici disponibili.

Le disuguaglianze territoriali

Un aspetto particolarmente critico riguarda le differenze tra regioni. La carenza di medici non è uniforme, ma colpisce in modo diverso il territorio nazionale.

Le regioni più popolose e urbanizzate registrano forti difficoltà, ma anche le aree interne e rurali sono gravemente penalizzate. In alcuni territori si parla ormai di “desertificazione sanitaria”, dove trovare un medico di base diventa una vera impresa.

Secondo analisi precedenti, le regioni più colpite includono Lombardia, Veneto, Campania, Emilia-Romagna e Piemonte . Tuttavia, il fenomeno si è ormai esteso a quasi tutto il Paese, coinvolgendo 18 regioni su 20.

Queste disuguaglianze mettono in discussione uno dei principi fondamentali del Servizio sanitario nazionale: l’universalità dell’accesso alle cure.

Un problema di programmazione

Alla base della crisi c’è anche una programmazione sanitaria inadeguata. Per anni il numero di borse di studio per la formazione dei medici di medicina generale non è stato sufficiente a garantire il ricambio generazionale.

In alcuni casi, addirittura, le borse disponibili non vengono assegnate completamente, segno di una scarsa attrattività della professione. Nel concorso 2025-2026, ad esempio, una quota significativa dei posti è rimasta vacante .

Inoltre, le politiche di pianificazione non hanno tenuto conto in modo adeguato dei pensionamenti previsti, creando uno squilibrio che oggi appare evidente.

Il nodo delle risorse economiche

La carenza di medici si inserisce in un quadro più ampio di sottofinanziamento del personale sanitario. Negli ultimi anni, la quota di spesa destinata al personale è diminuita in modo significativo.

Secondo la Fondazione Gimbe, tra il 2012 e il 2024 si è registrata una riduzione di oltre 33 miliardi di euro destinati al personale sanitario. Questo ha contribuito a rendere meno competitivo il sistema pubblico rispetto al settore privato o ad altri Paesi europei.

Molti medici scelgono infatti di lavorare fuori dal Servizio sanitario nazionale o di trasferirsi all’estero, aggravando ulteriormente la carenza.

Le conseguenze per i cittadini

Le ripercussioni della crisi sono già evidenti nella vita quotidiana dei cittadini. Sempre più persone:

• non riescono a scegliere un medico di famiglia
• devono attendere giorni o settimane per una visita
• si rivolgono al pronto soccorso per problemi non urgenti
• ricorrono alla sanità privata

Questo scenario rischia di aumentare le disuguaglianze sociali, penalizzando soprattutto chi ha meno risorse economiche o vive in aree meno servite. Il medico di famiglia, infatti, non è solo un professionista sanitario, ma anche una figura di riferimento per la comunità, capace di orientare i pazienti all’interno del sistema e di prevenire complicazioni.Il futuro del Servizio sanitario nazionale

La crisi dei medici di famiglia rappresenta un campanello d’allarme per l’intero Servizio sanitario nazionale, un sistema universalistico che garantisce il diritto alla salute a tutti i cittadini. Se non si interviene rapidamente, il rischio è quello di un progressivo indebolimento dell’assistenza territoriale, con conseguenze su tutto il sistema: ospedali sovraccarichi, aumento dei costi e peggioramento degli esiti di salute.